Cuál es el ser vivo que mejor sobrevive en el espacio
Las imágenes de la historia de ciencia ficción de 1951 de NASAI Katherine MacLean no mienten, una nave extraterrestre se pone en contacto con la Tierra y solicita permiso para aterrizar. Pero cuando bajan los visitantes, nadie los ve, ni ellos ven al comité de recepción. De hecho, tanto los terrícolas como los extraterrestres miraban a la escala equivocada: los visitantes eran microscópicos. Un grupo de investigadores brasileños descubrió que esta idea está más cerca de la realidad de lo que parece. Han demostrado que las bacterias superresistentes sobrevivirían durante los viajes espaciales unidas a pequeños fragmentos de polvo.
Esta conclusión es pionera en la astrobiología, un campo de la ciencia que se ha dedicado en los últimos años a buscar señales de vida más allá de la Tierra, otros mundos habitables, y comprender las condiciones necesarias para la llegada al avance de vida. Uno de los proyectos más famosos en astrobiología, SETI, que significa Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre, celebra este año su quincuagésimo aniversario. La diferencia es que las nuevas tecnologías ahora pueden expandir los límites del conocimiento. En Brasil, los estudios de campo cobrarán un nuevo impulso en los próximos meses, cuando entre en funcionamiento el primer laboratorio nacional de astronomía. En fase de instalación en la localidad de Valinhos, en el interior de São Paulo, este nuevo centro será coordinado por Eduardo Janot-Pacheco y estará vinculado al Instituto de Astronomía y Geofísica de la Universidad de São Paulo (IAG-USP).
¿Qué son los tardígrados y dónde viven?
Un zoólogo alemán descubrió los tardígrados en 1773. Por su apariencia también se les llama ‘osos de agua’.
A pesar de su apodo, son capaces de sobrevivir sin este recurso durante largos periodos de tiempo. Cuando están a punto de morir de deshidratación, se enrollan en bolas apretadas para no desperdiciar energía.
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