La historia y las tradiciones de Tahití

Con una rica historia que se remonta al menos a 3000 años, Tahití ha sido una preciada posesión de conquistadores, particularmente europeos, a lo largo de los siglos. Sin embargo, a pesar de los avances de los visitantes no invitados, el patrimonio cultural de los tahitianos sigue siendo fuerte y ayuda a definir esta joya tropical.

Aunque los historiadores suponen que Tahití fue descubierto y habitado por primera vez en el año 1000 a.C., no fue hasta principios del siglo XVI cuando los exploradores europeos lo descubrieron.

Gran Bretaña y Francia se enredaron en el país en el siglo XVIII. A mediados del siglo XIX, el rey Pomare V, cuya familia presidió una dinastía política tahitiana, cedió el control de las islas a Francia, que reconstituyó Tahití como un territorio de ultramar denominado Polinesia Francesa en 1957. Hoy, Tahití es considerado un país francés de ultramar con poderes de autogobierno.

Los tahitianos modernos remontan su rica herencia cultural a sus antepasados ​​Maohi, los Hui Arii. Además del folklore tahitiano de mitos y leyendas coloridos, el antiguo Tahití tenía una jerarquía altamente desarrollada de jefes sociales y religiosos, costumbres bien definidas, un código complicado de etiqueta de la corte, bailes y dramas sofisticados y altos estándares de artesanía.

Muchas de estas tradiciones culturales están vivas y bien hoy. La danza y la música tahitianas son testimonio de la fuerza y ​​la resistencia de la cultura local. Acompañado de instrumentos tradicionales como tambores y caracolas, la danza tahitiana, llamada tamure, se ha relacionado con muchos aspectos diferentes de la vida aquí desde la antigüedad.

De hecho, los tahitianos han usado esta forma de arte a lo largo de los siglos para recibir a un visitante, rezar, desafiar a un enemigo e incluso seducir a un compañero. La música tahitiana moderna es popular en todo el mundo, combinando el ritmo polinesio con las melodías occidentales.

Las habilidades de los ancestrales artesanos tahitianos son consideradas sagradas y transmitidas de generación en generación por los guardianes de la tradición y las matriarcas de la sociedad tahitiana y los artesanos. El principal de este arte tradicional es la tapa, tela teñida hecha de la corteza de los árboles jóvenes. Los artesanos locales también son expertos en la creación de esculturas de tiki de madera, tallados y cuencos; pareu teñido a mano; y edredones.

Los grandes santuarios al aire libre conocidos como marae fueron alguna vez el centro de poder en la antigua Polinesia. Estos sitios religiosos de piedra, similares a los templos, albergaban eventos importantes, como el culto, los tratados de paz, las celebraciones de guerra y el comienzo de viajes a tierras lejanas. Aunque muchos tahitianos ahora asisten a la iglesia, todavía se pueden encontrar maraes en toda la zona.

Heiva i Tahiti es el mayor evento cultural polinesio del mundo, una celebración de tradiciones y competencias antiguas desde finales de junio hasta finales de julio que ha sido el evento más importante en Tahití durante más de un siglo.

Los tahitianos de muchas islas diferentes se reúnen en Papeete, la capital tahitiana, para exhibir sus artesanías y competir en eventos deportivos y musicales tradicionales. Si tiene la suerte de estar en Tahití durante el evento, los locales probablemente lo animarán a unirse a la celebración.

La palabra tatuaje se originó en Tahití, tomada de la palabra original, tatau. La leyenda de Tohu, el dios del tatuaje, describe pintar todos los peces de los océanos en colores y patrones. En la cultura polinesia, los tatuajes detallados e intrincados se han considerado durante mucho tiempo signos de belleza y alguna vez fueron un símbolo importante del rito de iniciación en la adolescencia.

Los polinesios una vez viajaron por el vasto Océano Pacífico a bordo de enormes canoas de doble casco llamadas tipairua, utilizando estrellas como guías de navegación para crear nuevas civilizaciones. Hoy en día, los tipairuas siguen desempeñando un papel importante en la vida cotidiana de Tahití y son honrados en coloridas carreras y festivales.

Finalmente, ¿qué sería una sociedad llena de tradiciones culturales sin su propia variedad única de alimentos? Tahití es famoso por su pescado fresco y frutas y verduras exóticas preparadas con influencia polinesia y un toque de estilo francés.

Algunos platos tahitianos populares son el poisson cru, pescado crudo marinado con jugo de lima y empapado en leche de coco; chevreffes o camarones de agua dulce; y poe, pudín dulce hecho de raíz de taro con sabor a plátano, vainilla, papaya o calabaza y cubierto con leche de coco, el postre tahitiano definitivo.

Una forma divertida y festiva de probar la cocina tahitiana es asistiendo a un tamaaraa, una celebración con platos nativos de pescado, carne de cerdo y pollo, así como cantos y bailes tradicionales de la Polinesia.