Por qué tosemos
Aunque nos inquiete, esta acción refleja es muy útil para el organismo. Estaríamos preocupados si no tosiéramos. ¿Cuál es su función? Es un ejercicio de higiene que realiza el cuerpo para despejar las vías respiratorias mediante una maniobra brusca. Cuando la mucosidad existente en los bronquios, la tráquea o la laringe es estimulada por la sequedad, el frío o alguna sustancia química, la tos se vuelve recurrente. Este reflejo es activado por ciertos receptores, que se encuentran en diferentes zonas del cuerpo. Se encuentran en las orejas, los pezones, el esófago, el abdomen, las paredes del corazón y los pulmones, aunque el lugar más concentrado está en la garganta y en las implicaciones de las vías respiratorias. Cuando se enfadan por cualquier motivo, tosemos. Gracias a esta maniobra expulsamos todo lo que es “exceso”, por así decirlo, de nuestras vías respiratorias, por lo que cuando nos atragantamos o cuando estamos enfermos con mucha congestión es muy recomendable toser. Aunque hay varios tipos de tos y no todos son beneficiosos. La llamada tos seca no es nada saludable, ya que no expulsa nada (no produce expectoración) y lo que hace irrita la faringe, creando un asa de tos por irritación y viceversa. Para evitar este tipo de tos, se recomienda beber agua regularmente, evitar ambientes sofocantes con humo y mantener la humedad en las habitaciones alrededor del 40%. Existe otra forma dañina llamada tos crónica o aguda, cuando dura más de tres semanas. Irrita mucho la duración de la garganta y la laringe y puede haber complicaciones más graves, e incluso ser un síntoma de algunas enfermedades latentes. También existe otro tipo de tos, la psicógena, donde el problema no es fisiológico, sino psicológico. Cuando aparece, se debe básicamente a los nervios, como toser antes de hablar. Cuando estamos enfermos terminamos enfermando de tos, pero en realidad, es solo otro mecanismo de defensa, otra forma de eliminar toxinas. Así que la tos es, con toda justicia, buena. Pero en caso de que se nos vaya de las manos, la ciencia siempre tiene una cura, en este caso la codeína o el dextrometorfano. Dos compuestos que inhiben el reflejo de la tos, lo que produce alivio.
¿Cuáles son las CAUSAS de la tos?
Las causas de la tos son diferentes, pero debo llamar la atención sobre:
- Maldades de origen otorrinolaringológico (nariz, garganta y oído).
- Influencia del transporte auditivo externo o tímpano (con receptores hi ha para la tos).
- Dolencias como sinusitis, rinitis y amigdalitis.
- Trastornos cardiacos.
- Irritación de las vías respiratorias superiores.
- Afecciones pulmonares agudas o crónicas.
- Otras causas accidentales: objetos extraños, comida en la tráquea, humo, etc.
El tipo de tos
Cuando tosemos, podemos sufrir un ataque de tos de los siguientes tipos:
- Tos seca: Producida principalmente por alergias , humo, polvo, contaminación o alimentos atrapados en las vías respiratorias.
- Tos productiva: La tos de los resfriados se acompaña de mucosidad en las vías respiratorias. Puede causar asfixia o congestión.
- Tos crónica o tos aguda: Es la tos que dura más de tres semanas y suele ser permanente en el tiempo. Puede ser causada por una enfermedad o irritación de la tráquea y la laringe.
- Tos psicógena: Se produce por algún tic o por el deseo de la persona de toser antes de hablar.
Tratamiento
Habrá una gran diferencia en el tratamiento de la tos dependiendo de la causa y sus características. Si tienes una tos productiva, es decir, la mucosidad se saca con la mayoría de los trajes para la tos, no es conveniente cortarla, ya que es el mecanismo natural del cuerpo para deshacerse de la es por culpa de los cómics.
Lo que hay que hacer en este caso es licuar las secreciones mucosas para que el esfuerzo de toser sea el menor posible mientras se expulsan. Lo mejor para ello es el agua, beber grandes cantidades de agua en cualquiera de sus presentaciones (agua corriente, zumos, infusiones). Existen fármacos mucolíticos como la acetilcisteína o la carbocisteína que ayudan a diluir la mucosidad y permiten que entre más agua en su composición y, por tanto, sea más fácil expulsarla.
Fumar
La tos provocada por este malsano hábito suele ser crónica y emite un sonido muy reconocible. Cuando fumamos algo hay químicos depositados en el tracto respiratorio. Como resultado de fumar periódicamente con el tiempo, al final, se conoce como tos del fumador. Además, esta tos suele ser productiva y suena especialmente sibilante y áspera.
Se estima que el 5% de los adultos en la población mundial tiene asma. Este porcentaje es mucho mayor entre los niños. Y el asma a menudo provoca tos recurrente en los niños. La tos asmática provoca jadeos y dificultades respiratorias muy típicas, por lo que es fácil de detectar. Un niño asmático puede dejar de ser asmático o ver cómo sus síntomas se alivian con el paso de los años.
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