Qué pasa con los ríos y el metano de Siberia
La ganadería, la agricultura y los combustibles fósiles son las principales causas de la aceleración de las emisiones de metano. Aumentan a un ritmo consistente con los escenarios climáticos que predicen un aumento de la temperatura de 3 a 4 grados centígrados para fines de este siglo.
Acabamos de publicar dos trabajos de investigación que muestran el alarmante crecimiento de las emisiones globales de metano. Entre ellos también exploramos lo que esto significa para los objetivos del Acuerdo de París de 2015 sobre el cambio climático.
El derretimiento del permafrost
Aunque desde el punto de vista económico y de transporte marítimo los cambios en el Ártico están trayendo beneficios, para la vida humana el derretimiento del permafrost -la capa de tierra congelada en las regiones polares. “El cambio climático plantea grandes riesgos para Rusia, especialmente el derretimiento del permafrost, que podría llevar a la destrucción de infraestructuras”, dijo a Efe el climatólogo ruso Oleg Anísísov. “Por el aumento de la temperatura del permafrost en las ciudades árticas de Rusia, el terreno se hunde, los cimientos de las casas no cumplen sus funciones y sufren daños y lo mismo ocurre con infraestructuras como tuberías, carreteras, vías férreas, etcétera”, dijo. . Los cálculos muestran que estos procesos destructivos se acelerarán. Según los expertos, el climatólogo, para 2050 cerca del 20% de las instalaciones e infraestructura industrial y el 45% de las viviendas en la zona de permafrost podrían sufrir daños, daños potenciales por valor de más de 100.000 millones de dólares.
El permafrost bajo las aguas del Ártico esconde una reserva única de energía, los hidratos de metano, cuyo estado sólido está garantizado por la presión y las bajas temperaturas, pero el cambio climático podría ser un factor de riesgo para la atmósfera. “Hemos encontrado que, contrariamente a lo que se creía, el permafrost submarino no es estable, sino que sufre un proceso de degradación, de modo que los hidratos pasan a estado gaseoso y el metano se libera dentro y fuera del agua, va a la agua. atmósfera”, dijo a Efe el oceanógrafo y miembro de la Academia Rusa de Ciencias Igor Semilétov. El científico, quien recientemente regresó de un viaje al Mar de Siberia Oriental, dijo que los estudios muestran que la tasa de degradación del permafrost vertical se ha acelerado y actualmente es de 18 centímetros por año en la plataforma continental. “En algunos lugares donde surge el metano, que llamamos ‘megasip’ (unos 1.000 metros cuadrados), la concentración de este gas en la atmósfera es nueve veces superior a lo normal”, dijo. Según Semilétov, los estudios geológicos muestran que existen 500.000 millones de toneladas de hidratos de metano en el permafrost de la plataforma siberiana oriental, una riqueza de incalculable valor cuya extracción requiere de las últimas tecnologías, ya que el metano sólido, cuando es gas, entre 150. y 200 veces el volumen, es decir, se produce una explosión.
Balance global de metano
Hemos estimado el balance global de metano teniendo en cuenta todas las fuentes y sumideros. Las fuentes incluyen actividades humanas como la agricultura y la quema de combustibles fósiles, así como fuentes naturales como los humedales. Las piscinas de destrucción contienen metano en la atmósfera y en los suelos.
Nuestros datos muestran que las emisiones de metano crecieron casi un 10% desde la década 2000-2006 hasta el año de estudio más reciente, 2017.
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