Redacción de viajes como subproducto de una carrera

Algunos de los mejores escritores de viajes no tenían idea de que serían escritores de viajes. Se dedicaron a otras carreras y luego se convirtieron en los principales cronistas de los lugares en los que fueron enviados. En estos días, debido a Internet y esa ficción asociada, que no necesitamos estar en ningún otro lado que no sea en nuestras computadoras, este fenómeno prácticamente ha salido de nuestras pantallas. Pero nos hemos quedado con un legado reciente de excelente escritura de viajes, equilibrado en la parte posterior de otras carreras a veces mediocres.

En el caso de Lawrence Durrell, su impulso de viajar surgió de la naturaleza de su familia, a quien le encantaba deambular, pero principalmente de sus experiencias en el cuerpo diplomático. Logró fama mundial con su tetralogía The Alexandria Quartet (residió en Alexandria, Egipto, que inspiró el escenario del libro) y su obra es de hecho considerable, incluyendo muchos títulos que ahora están casi totalmente olvidados, excepto por coleccionistas y especialistas en su trabajo. Pero los viajes y los exámenes de tiempo y lugar son hilos comunes que los recorren a todos.

Durrell fue contemporáneo del diplomático y pensador Harold Nicolson, autor de The War Years, Congress of Vienna, Public Faces y Some People, entre otros. Lawrence Durrell tuvo un hechizo en el cuerpo diplomático y de esas experiencias surgieron clásicos escritos del tiempo y el lugar: Esprit de Corps – Sketches of Diplomatic Life con su representación perfecta de la vida en Yugoslavia a principios del siglo XX. Pero grave y serio, el libro ciertamente no lo era. El crítico John Connell escribió: ‘Desproporcionadamente divertido y astuto; es como si Sir Harold Nicolson se hubiera asociado con P. G. Wodehouse ‘. Otros en el género de la literatura de viajes diplomáticos que produjo Durrell fueron Sauve Qui Peut y Stiff Upper Lip, ubicados en algunos de los puestos de avanzada más elegantes del mundo. Estos tres clásicos del tiempo y el lugar son historias de desventuras diplomáticas del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, acompañadas de dibujos memorables e ingeniosos de Nicolas Bentley. Son magníficas introducciones a los países que representan, a pesar del personaje ficticio, el antrobus inexpresivo y loco que puebla todas las historias.

Sus escritos basados ​​en las experiencias de su cuerpo diplomático no fueron sus únicos libros de viaje. También había Célula de Prospero: una guía para el paisaje y la manera de la isla de Corcyra, reflexiones sobre una Venus marina, limones amargos de Chipre, sed azul, carrusel siciliano, las islas griegas y el vasto fantasma de César. Durrell viajaba tanto que este novelista, poeta, dramaturgo y escritor de viajes británico se resistió a afiliarse a Gran Bretaña y prefirió ser considerado cosmopolita. Después de su muerte, se sugirió que Durrell nunca tuvo la ciudadanía británica, pero de hecho fue clasificado como no patrial en 1968 debido a la enmienda a la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962. Por lo tanto, se le negó el derecho de ingresar o establecerse en Gran Bretaña bajo el nuevo leyes y tuvo que solicitar una visa para cada entrada. Este escritor de viajes fue obligado por ley, entonces, a ser un itinerante permanente.