Cómo funciona un globo aerostatico
Durante el fin de semana, un accidente de un globo aerostático al sur de Lima, Perú, dejó dos personas desaparecidas luego de que el globo se hundiera en el Océano Pacífico con siete personas a bordo. Cinco ocupantes lograron ser rescatados mientras flotaban en el mar, pero continúa la búsqueda de dos de los pasajeros masculinos, y se sabe que uno de ellos intentó nadar hasta la orilla que se encontraba a unos 500 metros de distancia. Después de este accidente, tenemos que preguntarnos cómo funcionan los globos aerostáticos y qué tan seguros son. Precisamente, esa misma pregunta se hizo CNN cuando el accidente de un globo en Egipto dejó 19 víctimas el pasado mes de febrero.
CNN en Español entrevistó a Jean Claude Weber, presidente de la Comisión de Globos Aerostáticos de Egipto y Phil Dunnington, piloto de globos comerciales y consultor en infraestructura y seguridad en vuelos turísticos en globo en ese país.
¿Cómo funciona un globo aerostático?
En una palabra: flotabilidad.
Los globos aerostáticos flotan en el cielo por la misma razón que los barcos flotan en el mar. Un barco flota porque el agua está detrás de él: el peso del barco (tirando hacia abajo) se equilibra directamente con la presión del agua a su lado (empujando hacia arriba). Un barco no flota perfectamente en la superficie del agua, sino parcialmente en el agua según su peso. Cuanto más grande es el barco, mayor es el área de agua debajo de él, mayor es la fuerza de la presión del agua que lo empuja hacia arriba y más peso puede soportar.
El globo del cuento
El antepasado del globo aerostático es el Paper Lantern, el que se usaba para volar en fiestas y bodas (pero es mejor deshacerse de él, porque puede acabar puesto en cualquier parte, con riesgo incluso de provocar un incendio). Este invento se usó en China ya en el año 200 dC para informes militares. El primer vuelo con personas verificadas a bordo, tuvo lugar en 1783 en París, por los hermanos Joseph-Michel y Jacques-Étienne Montgolfier, de ahí el nombre de “globo aerostático”. El globo aerostático fue el protagonista de una de las escapadas más increíbles de la historia: la noche del 16 de septiembre de 1979, dos familias alemanas, los Strelzyk y los Wetzel, volaron a un lado del Muro de Berlín a bordo de un globo improvisado de forma casera. . .. Hizo varios experimentos y vuelos impresionantes, a merced de los vientos y la oscuridad de la noche, pero al final las dos familias lograron escapar de Alemania Oriental y aterrizar nuevamente en Alemania Occidental.
¿Qué principio físico hace que un globo vuele? Función
Si aplicamos este principio a los globos, nos damos cuenta de que el aire es un fluido y que el globo experimentará una presión hacia arriba igual al peso del aire que desplaza. El aire pesa unos 1,2 kilogramos por metro cúbico, es decir, para levantar un globo tendremos que mover una gran cantidad de aire. Necesitaremos el peso del aire desplazado y el peso del globo y su tripulación. De esta manera la presión que recibe el globo hacia arriba será mayor que la fuerza de gravedad que lo jala hacia abajo.
En los globos de gas, llenos de hidrógeno o helio, esto se hace porque los gases que contienen son menos densos, más ligeros, que el aire que los rodea. Estos globos se equilibran con bolsas de lastre llenas de arena. Dejando arena es posible escalar. Abriendo una válvula, que se encuentra en la parte superior, dejamos salir parte del vástago y bajamos. Todas las maniobras requieren gestionar el lastre y el gas en el globo.
¿Alguna vez te has preguntado por qué todos los vuelos en globo son por la mañana?
Esto se debe a que es el momento del día en el que las condiciones de viento son más favorables. El sol aún no ha calentado el aire y ha tenido la oportunidad de enfriarse durante la noche, lo que ha dado como resultado un viento constante y tranquilo.
Por supuesto que no es posible volar a todas partes. Son preferibles para estar en lugares con condiciones de viento calmado, donde haya grandes extensiones de tierra para tener un aterrizaje seguro. Por eso es casi imposible volar en globo libremente en el centro de una gran ciudad. Es importante mencionar que un globo aerostático no puede ser gobernado, solo atraviesa las corrientes de viento presentes a diferentes altitudes.
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