Cómo funciona el turbo de un coche

El vídeo que acompaña a estas líneas muestra el camino que sigue el aire a través del turbocompresor en un motor de combustión interna. Este es un hobby de estudiante de diseño y es un poco esquemático, pero no es un mal punto de partida para hacerse una idea del funcionamiento básico de un motor turboalimentado.

El turbo del automóvil es un elemento mecánico que, en los últimos años, se ha instalado en vehículos con motores de menor cilindrada. Por lo tanto, es una pieza clave que debemos observar, especialmente en dos minutos de manejo específicos.

Turbo

¿Qué es un turbo?

Turbina

Es el componente principal que utiliza los gases de escape para operar y girar. Estos hacen que la turbina gire y aumente la entrada de aire que ingresa a los cilindros a través del circuito de admisión. La turbina puede constar de álabes de geometría variable que pueden orientarse para conseguir el mejor llenado de los cilindros a bajas revoluciones o para aumentar el caudal a altas revoluciones.

Se encarga de conectar las dos turbinas (escape y admisión). Gira sobre casquillos que deben estar muy bien lubricados para que el desgaste sea mínimo y se eviten averías graves. Por esta razón, se debe utilizar aceite de motor de buena calidad y realizar el mantenimiento a tiempo.

¿Cómo funciona un motor de combustión?

Comencemos con lo básico: un motor funciona a partir de combustión interna de aire y gasolina, y se enciende repetidamente cuando las bujías están volando. La energía generada por esta combustión empuja los pistones, que revolucionan el cigüeñal. A través de una transmisión, este movimiento rotatorio se transfiere a los ejes, que impulsan el automóvil contra el suelo.

Para un motor, el suministro de aire es tan importante como la gasolina o el diesel. Mientras que este último es el propio combustible, el aire funciona como agente oxidante. En otras palabras: proporciona el oxígeno necesario para que se produzca la reacción química conocida como “quema”. Por ello, al igual que el motor se alimenta de gasolina o gasóleo mediante inyección, también debe dejar entrar aire en su interior.

¿Por qué?

El turbocompresor es el encargado de comprimir el aire, transformarlo a presión atmosférica y llevarlo a los cilindros, por lo que dicho aumento de presión crea una mayor cantidad de oxígeno en el cilindro, lo que hace que haya más potencia en el cilindro motor así como en la cilindrada. Su funcionamiento involucra diferentes etapas y la estructura será diferente dependiendo del motor que integre el vehículo.

Jorge Renteiro
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