De qué está hecho el cerumen
Sin embargo, este mecanismo de autolimpieza del oído puede fallar y el cerumen queda retenido. Cuando esto sucede, aumenta y se pueden formar tapones de cera. De hecho, son motivo de consulta frecuente en atención primaria, ya que cualquier obstáculo que se interponga en el camino del sonido desde su emisión hasta su recepción reduce la capacidad auditiva.
El jefe de la Unidad de Otorrinolaringología del Hospital Néstor Kichner, Dr. Adriano Valdivieso, explicó que la cera es una secreción del oído y tiene propiedades antibióticas y protectoras del conducto auditivo externo. “Se secreta en el exterior del conducto y, en ocasiones, por la forma del conducto o por la cantidad de secreción que se produce o por una combinación de diferentes factores, se puede acumular y producir un tapón”, explicó.
¿Por qué salen los tapones de cera? La cera puede tener diferentes colores y texturas, ser clara u oscura y variar en consistencia, de blanda a dura. Existen varios factores que predicen la presencia de tapón de cerumen; las más frecuentes son:
- La incapacidad del oído para limpiarse de forma natural.
- Intentos fallidos de quitar el cerumen, utilizando bastoncillos de algodón.
- Conducto auditivo externo (CAE) estrecho o torcido.
- Oídos que producen demasiado cerumen, por causas hereditarias.
- Tiene abundante pelo en el canal auditivo.
- Edad, en personas mayores el oído es más seco y duro.
- Episodios repetidos de tapones de cera afectados.
- Lavado excesivo con jabón o champú.
- Uso habitual de audífonos o sistemas auditivos insertados en el canal auditivo.
Cuesta pero… ¿Deberíamos eliminarlo?
Cuando se retira con excesiva limpieza, repetidos lavados y automanipulación para retirarlo deja el conducto auditivo externo sin un elemento protector importante, lo que facilita la aparición de OEAD (Acute Diffuse Otitis Externa.)
Se han realizado estudios que demuestran que el cerumen en personas con OEAD recurrente no muestra una disminución de su actividad bactericida en comparación con la población sana, y es por ello que se encuentra la limpieza y manipulación excesiva del oído externo, entre otros factores. atribuido a la mayor tendencia a la enfermedad.
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