Por qué duelen las picaduras de mosquitos
CARLES MARTÍN CANTARINO responde:
La respuesta puede ser básicamente sencilla, y seguro que mucha gente ya la sabe: sólo las hembras pican porque quieren sangre, no como eso. mucho para la comida, sino para producir huevos. De hecho, un mosquito, macho o hembra, puede vivir muy bien sin picar, lamiendo solo sustancias azucaradas, como el néctar de las flores. Pero una hembra no pondrá huevos (o, en algunas especies, solo unos pocos) si no puede encontrar un vertebrado del que extraer sangre. La razón es que la dieta del néctar, a pesar de ser muy energética, casi no aporta proteínas (aminoácidos) u otras sustancias necesarias para la generación de óvulos, la ovogénesis. Y esto se ha comprobado experimentalmente: si se inyecta una buena mezcla de aminoácidos a un mosquito hembra, producirá huevos sin ingerir sangre.
Reacción alérgica
Nuestro sistema inmunitario detecta las proteínas de la saliva de los mosquitos como antígenos, sustancias extrañas, y las interpreta como un ataque. En respuesta, algunas de las células sanguíneas producen anticuerpos en el área de la picadura. Estos anticuerpos estimulan los mastocitos, otro tipo de célula del sistema inmunitario. Los mastocitos cuando se activan producen histaminas. Estas sustancias activan la respuesta inflamatoria para proteger al individuo.
Cuando las histaminas van a la zona afectada, dilatan los vasos sanguíneos para que puedan viajar mejor. Como resultado, la piel se inflama y se forma una roncha o hinchazón alrededor de la picadura. Esta irritación provoca el picor al afectar a nuestras sensibles terminaciones nerviosas.
¿Cuáles son los síntomas de las picaduras de mosquitos?
La reacción que se produce en el organismo ante la picadura de un mosquito es un proceso mediante el cual el sistema inmunitario activa sus defensas frente a estas proteínas extrañas. Los primeros signos que podemos reconocer son:
- A los pocos minutos aparece un bulto hinchado de color blanco y rojo.
- Después de algunas horas, puede aparecer un bulto (o bultos) de color marrón rojizo que pica. Incluso pueden aparecer ampollas en lugar de bultos.
- En algunos casos, pueden aparecer manchas parecidas a moretones.
Picadura de abeja o avispa
Al igual que las picaduras de mosquito, las picaduras de abeja o avispa también son muy comunes. El aspecto y los síntomas son los mismos que los de un mosquito pero, además del picor, duelen mucho. Este tipo de picadura se enrojece, se hincha y aparece un punto rojo o blanco en el centro donde está alojado el insecto.
Lo que te permite distinguir si es de una abeja o de una avispa es la forma en que se inserta el aguijón. Si se quedó adentro, la picadura es de una abeja y tendrás que quitarla con cuidado. Si por el contrario se quedó fuera, será de una avispa.
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