Henrietta Leavitt, pionera de las cefeidas
Mis alumnas, por supuesto.
Murió en 1921. Cuatro años después, ya fallecida, surgió la idea de ponerle nombre. No sucedió. Era tarde. Como muchas otras veces con situaciones como esta. Reconocimiento definitivo. Y tarde, injusto; Tenía que decir que es casi inútil. Premio que no llegó. Nobel no lo haría; uno mas. ¿La razón? Ser mujer.
Biografía de Henrietta Leavitt: Astronomía y sus logros científicos
Henrietta Swan Leavitt (1868-1921) se graduó en 1892 de la Association for Collegiate Teaching of Women (más sobre llamado Radcliffe College), pasó un año estudiando para obtener un título y en 1895 hizo un trabajo pesado en el Observatorio de Harvard.
Solo se les pidió que contaran, pero…
El Observatorio de Harvard, encabezado por Edward Pickering, quería hacer un gran trabajo, catalogando todos las estrellas en el firmamento, pero cuando se pusieron manos a la obra se dieron cuenta de la magnitud de esa tarea. Así surgió la idea de contratar a mujeres (a las que hasta entonces se les había negado el acceso a las instalaciones universitarias) para que escribieran y examinaran cada una de las estrellas en las placas que se iban apilando sobre los escritorios de Pickering y sus ayudantes (que hasta el momento). ellos).machos). Este grupo de mujeres (conocido como el “harén de Pickering”) fue contratado por salarios mínimos (25 centavos la hora en ese momento, muy por debajo de lo que pagaban sus contrapartes masculinas) para realizar trabajos domésticos. , mecánica, en la que había creatividad, descubrimiento o disfrute, en definitiva, hacer ciencia, quedó teóricamente fuera. Pero esta ciencia de hacer está implícita en nuestra creación, independientemente del género que se nos asigne al nacer, y esto se muestra claramente en el trabajo de Henrietta Leavitt. Solo le pidieron que contara, pero encontró relaciones. Y claro que no fue la única, nombres e historias de vida como Cecilia Payne, Antonia Maury, Williamina Fleming o Annie Jump Cannon nos lo dejan claro.
La observación, la recogida o la sistematización de datos son tareas básicas sin las que poco se podría lograr el progreso científico. Sin embargo, son tareas con poco reconocimiento social y (no por casualidad) tareas tradicionalmente asignadas a las mujeres. Por eso no es de extrañar la cantidad de mujeres que había inicialmente en disciplinas como la botánica, la informática o la propia astronomía, por ejemplo nuestras calculadoras estelares.
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