Qué es el Kevlar
Si no conoces este producto, el Kevlar®, probablemente pienses que es un medicamento, pero en realidad es una fibra muy resistente, apta para fabricar chalecos antibalas. La historia de su invento es interesante por el inesperado avance tecnológico que supuso y por el hecho de que él fue un inventor, y lamentablemente los inventos atribuidos a las mujeres a lo largo de la historia, aunque la situación de la mayoría como en muchos aspectos de la vida era cambiando.
El invento se atribuye a Stephanie Kwolek, una estadounidense hija de inmigrantes polacos. Nació en 1923 en Pittsburgh (Pensilvania) y falleció el año pasado. . En 1946 obtuvo una licenciatura en química de la Universidad Carnegie Mellon. Luego se incorporó a la empresa DuPont, donde desarrolló su carrera a lo largo de 40 años. Antes de su gran invento, ganó reconocimiento internacional por el llamado “truco de la cuerda de nailon”, donde se muestra la policondensación en vidrio a presión atmosférica y temperatura ambiente y muestra la polimerización en etapas.
Cómo se fabrica Kevlar®
Aunque se trata de un proceso técnico, Kevlar® está hecho esencialmente de cristales líquidos. Su proceso y componentes son similares a los que hacen las arañas con sus telas.
El cristal se obtiene de la polimerización de N-metil-pirrolidona y cloruro de calcio. La reacción química de estos componentes es peligrosa, por lo que se realiza a baja temperatura. Una vez que se completa el proceso, el vidrio se estira y se hila para generar la fibra.
Propiedades del Kevlar
El Kevlar es una fibra resistente a impactos, altas temperaturas y exposición química, entre otras propiedades muy favorables tanto para la industria textil como para equipos de protección personal.
Es un material resistente pero ligero, beneficioso para la fabricación textil. Por otro lado, resiste temperaturas extremas, ya que sus propiedades mecánicas son inalterables hasta casi los 500ºC, y -190ºC negativos. Además, soporta 100% llamas.
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